1、絡合物具有特征化學結構的化合物，由中心原子(或離子,統稱中心原子）和圍繞它的分子或離子(稱為配位體/配體）完全或部分通過配位鍵結合而形成。

2、螯合物具有環狀結構的配合物，由具有兩個或多個配位體與同一金屬離子形成螯合環的化學反應——螯合作用而得到。

3、螯合物最顯著的一種特性是其熱力學穩定性和熱穩定性。螯合物可為不帶電荷的中性分子，也可為帶電的絡離子，前者易溶于有機溶液中，后者可溶于水中，此性質可用于分離和分析金屬離子。